Cristo tinha predito que toda a humanidade seria submetida a uma grande provação, a mais dolorosa de todas as vezes, antes do Seu regresso. O seu objectivo é sondar corações, para testar intenções secretas. Pediu a todos que tivessem cuidado para que este julgamento subtil e duro não os surpreendesse inesperadamente:

“Então haverá uma grande angústia

, como não tem havido desde o início do mundo até hoje, e nunca mais haverá… (Mateus 24,21)…Estejam atentos, para que não se sobrecarreguem os vossos corações com deboche, embriaguez, e os cuidados da vida, e que o Dia possa de repente vir sobre vós como uma rede; pois cairá sobre todos os que habitam sobre a face de toda a terra…” (Mateus 24,21) (Lucas 21:34-35)

Apesar dos avisos do Messias, que foram repetidos muitas vezes, os homens deixaram-se levar pela deboche, embriaguez, drogas, preocupações de vida e todo o tipo de impiedade. Paul tinha previsto isto:

“Nos últimos dias chegará um tempo de problemas… Pois os homens serão egoístas, gananciosos, orgulhosos, orgulhosos, caluniosos, difamadores, rebeldes aos seus pais, ingratos, sacrílegos, sem coração, implacáveis, caluniosos, intemperados, imparáveis, inimigos do bem, informadores, sem vergonha, cegos pelo orgulho, mais amigos da luxúria do que de Deus, tendo a aparência de piedade mas negando a sua força (2 Timóteo 3:1-5)

Jesus prometeu aos seus, aos que permaneceram fiéis, protegê-los durante este julgamento desonesto e impiedoso:

“…Se estes dias não tivessem sido encurtados, ninguém teria sido salvo. Mas, para bem dos escolhidos, esses dias serão encurtados” (Mateus 24:22)

“Como guardaste o meu mandamento de constância, eu, por minha vez, guardar-te-ei da hora do julgamento que virá sobre o mundo inteiro

para julgar os habitantes da terra” (Apocalipse 3:10)

Paulo confirma que Jesus salvará o seu próprio povo, aqueles que O esperam com amor e fidelidade nesta prova:

“Cristo aparecerá uma segunda vez àqueles que esperam por Ele

, para lhes dar a salvação” (Hebreus 9:28)

Estes escolhidos são classificados um por um, um por um; disse Jesus:

“Digo-vos, nessa noite (dejulgamento

) duas estarão numa cama: uma será levada e outra será deixada; duas mulheres estarão a moer juntas, uma será levada e uma será deixada” (Lucas 17:34-35)

Os sinais deste julgamento universal estão lá. Esta provação é em si mesma um sinal do quase regresso de Jesus:

“Quando virem tudo isto, percebam que estou perto, aos portões. (Mateus 24:33)…Eis que eu estou à porta e bato à porta…” (Apocalipse 3:20)

O sinal mais óbvio é o aparecimento do Anticristo em Jerusalém.

O julgamento universal é seguido por uma restauração universal. Bem-aventurados os que nele participam.

(Ver os textos: “A Restauração Universal”, “Os Sinais do Regresso de Jesus“, “A Chave do Apocalipse“).