성경에 나오는 성도들의 중보기도

중보기도란 누군가를 위해 나서서 간구하는 것을 의미합니다. 우리는 성인들의 중보기도(또는 중재)를 하나님께서 원하시고 복음으로 계시하신 진리로 믿습니다.

어떤 이들은 바울의 다음 말씀을 근거로 이 중보기도를 부정합니다: “하나님은 한 분이시요, 하나님과 사람 사이의 중재자도 한 분이시니, 곧 사람으로서 모든 사람을 위하여 대속물로 자신을 내어주신 그리스도 예수이시니라”(디모데전서 2:5-6). 따라서 하나님께 드리는 중보기도는 오직 그리스도께만 해당된다고 주장합니다.

성인들의 중보를 부정하는 이들조차도 다른 사람들을 위해 스스로 중보기도를 드리는 일은 결코 빠뜨리지 않습니다. 자신들의 논리에 충실하려면, 그들은 타인을 위해 기도하는 것을 그만둬야 할 것이다.

그러나 바울은 우리에게 모든 사람을 위해 중보하라고 권면한다. 그는 디모데에게 이렇게 썼다. “그러므로 내가 무엇보다도 권면하노니, 모든 사람을 위하여, 왕들과 모든 권세 있는 자들을 위하여 간구와 기도와 탄원과 감사를 드리라… 이는 선한 일이며, 우리 구주 하나님께 기쁘시게 하는 일입니다” (디모데전서 2:1-3). 바울은 디모데와 신자들 자신을 위해 기도하며, 그들에게 다른 사람들과 자신을 위해 기도해 달라고 요청합니다:

「… 밤낮으로 쉬지 않고 기도할 때 너를 생각하노라」 (디모데후서 1,3)

「나는 너희를 위하여 끊임없이 감사하며 기도할 때 너희를 생각하노라. 우리 주 예수 그리스도의 하나님께서 지혜와 계시의 영을 너희에게 주사 그분을 참으로 알게 하시고, 너희 마음의 눈을 밝히시기를 원하노라…」 (에베소서 1,16-17)

“기도에 힘쓰십시오… 모든 성도를 위해 간구하며 중보하십시오. 또한 나를 위하여 기도하여, 내가 입을 열어 담대히 복음의 신비를 선포할 수 있게 해 주십시오.” (에베소서 6,18-19)

“기도에 힘쓰십시오… 특히 우리를 위하여 기도해 주십시오…» (골로새서 4,2-3)

«…그들이 여러분을 위하여 드리는 기도는 여러분을 향한 그들의 애정을 나타냅니다…» (고린도후서 9,14)

«우리는 여러분이 아무런 잘못도 저지르지 않기를 하느님께 기도합니다… 우리가 기도할 때 구하는 것은 여러분이 온전해지기를 바라는 것입니다.» (고린도후서 13:7-9)

“나는 나의 하나님께 감사드리나니… 여러분 모두를 위하여 기쁨으로 드리는 나의 모든 기도 속에서.” (빌립보서 1:3-4)

“그리고 이것이 나의 기도입니다. 여러분의 사랑이 더욱더 풍성해져서 참된 지식으로 넘쳐흐르기를…” (빌립보서 1:9)

사도 야고보와 요한도 중보를 권면합니다:

“그러므로 너희는 서로 죄를 고백하고 서로를 위해 기도하여 치유를 받으라. 의인의 간절한 기도는 큰 힘이 있다.” (야고보서 5,16)

“누구든지 자기 형제가 죽을 죄가 아닌 죄를 짓는 것을 보면, 기도하여 생명을 주게 하라.” (요한일서 5,16)

중보기도는 예수 그리스도께 드리는 것이거나, 예수님에 대한 우리의 믿음으로 인해 아버지께 직접 드리는 것입니다. 따라서 예수님께서 유일한 중재자이시라는 사실이 타인을 위해 그분께 중보하는 것을 막지 않으며, 그분께서는 우리를 위해 아버지께 중보해 주실 것입니다. 더 나아가, 그리스도께서는 신자들이 그분께 품은 사랑 때문에 신자들이 직접 아버지께 중보할 수 있는 특권을 얻게 하십니다. 이는 예수님의 말씀에서 분명하게 드러납니다. “너희가 내 이름으로 아버지께 구하는 것은 무엇이든지 아버지께서 너희에게 주실 것이다.” (요한복음 15,16) 그리스도의 제자들이 아버지께 직접 중보하는 것은 분명한

사실입니다. 예수님께서는 자신의 백성들이 아버지께 직접 중보할 수 있게 해 주실 뿐만 아니라, 그들이 자신을 믿으면 더 이상 그들을 위해 중보하실 필요조차 없으시다는 사실을 그들에게 밝혀 주십니다. 실제로 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “그 날에는 너희가 내 이름으로 구할 것이니, 내가 너희를 위하여 아버지께 기도하겠다고 말하지 않겠다. 너희가 나를 사랑하므로 아버지께서도 너희를 사랑하시기 때문이다” (요한복음 16,26-27).

우리보다 먼저 천국에 가신 성인들이나 천사들은 살아 계시고 활동하고 계시며, 우리를 위해 중보할 수 있고 실제로 그렇게 하고 있습니다(‘사후의 삶’ 참조). 자신의 중보는 인정하면서 그들의 중보를 거부하거나 무시하는 것은 겸손도 사랑도 없는 태도입니다. 우리로서는 나자렛의 마리아와 요셉, 가파르나움의 베드로, 타르소의 바울, 무함마드의 중재를 그 어떤 세속적인 중재보다 더 중요하게 여깁니다.

중재는 변함없는 사랑과 연대의 표현입니다. 우리는 공동의 기도와 상호 중보를 통해 모든 참된 신자들, 즉 아직 이 땅에 살아 있는 이들과 우리에게 알려졌든 알려지지 않았든 하늘로 먼저 간 이들과 하나가 됩니다. 이것이 바로 ‘성인들의 교제’입니다. 이는 하느님께서 우리의 아버지이시기에, 그리스도를 중심으로 하늘과 땅의 공동체가 하나의 가족으로 모인 연합입니다. 기도하고, 아버지께 간구하며, 서로를 위해 중보하는 것은 서로 사랑하고 그리스도 안에서 하나가 됨을 의미합니다: “한 사람은 모두를 위해, 모두는 한 사람을 위해.” 예수님께서는 이 연합을 위해 간절히 기도하셨습니다(요한복음 17,21). 사랑, 연대, 이해, 연민은 야고보서 5,16에 기록된 대로 필연적으로 중보기도의 간구로 이어집니다. 바울로는 이렇게 덧붙입니다: “...이것이 선한 일이며 우리 구주 하나님께 기쁘시게 하는 일입니다”(디모데전서 2,1-4). 얼마나 많은 어머니와 아버지, 그리고 세상을 떠난 성인들이 아버지께 드린 눈물로 자녀들과 가족들을 구원했는지 모릅니다…

가나에서 성모 마리아는 예수님께 물을 포도주로 바꾸어 달라고 간청하셨습니다. 그분은 그 기쁜 혼인 잔치 분위기 속에서 신혼 부부를 축하하며 ‘건배’할 포도주가 떨어진 하객들을 불쌍히 여기셨습니다. 예수님께서 정해진 때보다 앞서 신적 계획을 바꾸시기로 하심으로써(요한 2,1-11), 그분의 간구는 너그럽게 들어주셨습니다. 마리아께서는 특히 자신의 백성들에게 힘든 상황이 닥쳤을 때 더욱 강력하게 중재하십니다. 그분은 그들과 함께 아파하시며, 그들의 고통을 느끼시고, 그들의 처지를 이해하시며, 언제나 그들에게 필요한 것을… 적절한 때에 얻어내십니다. 그분은 ‘자비로운 중재자’이십니다. 아버지께서는 그분께 청하는 것이 언제나 성령의 뜻에 부합하므로, 그분께 거절하시는 것이 없습니다.

성인들의 중보 기도에 대해 더 많은 말을 하고 글을 쓸 수 있습니다. 여기에서 설명한 것만으로도, 예수님 자신과 그분 뒤를 이은 사도들이 계시한 유일무이한 진리를, 집착이나 다툼, 광신 없이 순수한 마음으로 찾는 이에게 충분한 깨달음을 줄 것입니다.

마지막으로, 아버지께 아무것도 구한 적이 없고 누구를 위해 중보 기도한 적도 없는 모든 이에게 예수님께서 다정하게 말씀하신 것을 상기합시다. “너희가 내 이름으로 아버지께 구하는 것은 무엇이든지 아버지께서 너희에게 주실 것이다. 지금까지 너희는 내 이름으로 아무것도 구하지 않았다. 구하라. 그리하면 받을 것이요, 너희 기쁨이 충만하리라.”(요한복음 16,23-24).

지상에 있는 신자들이 아버지께 드리는 중보가 이토록 강력하다면, 하늘에 계신 아버지 곁으로 우리보다 먼저 가신 성인들의 중보는 더욱더 강력할 것입니다.