聖書における聖人の執り成し

執り成しとは、誰かのために取り成すことを意味します。私たちは、聖人たちの執り成し（あるいは仲介）を、神が意図され、福音によって啓示された真理として信じています。

ある人々は、パウロの「神は唯一であり、神と人との間の仲介者も唯一、すなわち、すべての人のために身代金を払ってご自身を捧げられた人であるキリスト・イエスです」（テモテへの手紙一 2:5-6）という言葉に依拠して、この執り成しを否定します。 したがって、神への執り成しはキリストのみに留められることになる。

聖人の執り成しを否定する者たちでさえ、他者のために自ら執り成しを行うことはある。彼ら自身の論理に従うならば、他者のために祈ることをやめるべきである。

しかし、パウロは私たちにすべての人のために執り成すよう促している。 実際、パウロはテモテに次のように書いている。「それゆえ、何よりもまず、すべての人のために、また王たちや権威あるすべての者のために、願い、祈り、嘆願、感謝をささげることを勧めます……これこそが善であり、私たちの救い主である神に喜ばれることなのです」 （テモテへの手紙一 2:1-3）。パウロはテモテや信者たち自身のために祈り、彼らに他の人々や自分自身のために祈るよう求めている。

「……昼も夜も、絶えず祈りの中であなたのことを思い起こしています。」（テモテへの手紙二 1:3）

「私は、あなたがたについて絶えず感謝し、祈りの中であなたがたのことを思い起こしています。 私たちの主イエス・キリストの神が、あなたがたに知恵と啓示の霊をお与えになり、主を真に知ることができますように。また、あなたがたの心の目を照らしてくださいますように…」（エフェソの信徒への手紙 1:16-17）「祈りの中で

生きなさい…すべての聖徒のために、懇願をもって執り成しなさい。また、私のためにも祈ってください。口を開いて、福音の奥義を大胆に宣べ伝えることができるように。」（エフェソの信徒への手紙 6:18-19）

「祈りに励みなさい……特に私たちのために祈ってください……」（コロサイ人への手紙 4:2-3）

「……あなたがたへの彼らの祈りは、あなたがたに対する彼らの深い愛情を表しています……」（コリントの信徒への手紙二 9:14）

「私たちは、あなたがたが悪を行わないようにと神に祈っています……私たちが祈り求めているのは、あなたがたが完全になることです。」（コリントの信徒への手紙二 13:7-9）

「私は、私の神に感謝します……あなたがたすべてのために、喜びをもってささげるすべての祈りの中で。」 （フィリピの信徒への手紙 1:3-4）

「そして、私の願いはこうです。あなたがたの愛がますます深まり、真の知恵に満ちあふれるように……」（フィリピの信徒への手紙 1:9）

使徒ヤコブとヨハネもまた、互いのために祈ることを勧めています：

「互いに罪を告白し、互いのために祈りなさい。そうすれば、あなたがたは癒やされる。義人の熱心な祈りは、大きな力を持つ。」 （ヤコブの手紙 5:16）

「もしだれかが、死に至らない罪を犯している兄弟を見たら、祈りなさい。そうすれば、神は彼に命を与えてくださいます。」（ヨハネの手紙一 5:16）

とりなしは、イエス・キリストに対して行われるか、あるいはイエスへの信仰ゆえに、父なる神ご自身に対して直接行われます。したがって、イエスが唯一のとりなし手であるという事実は、他者のためにイエスにとりなすことを妨げるものではなく、イエスご自身が私たちのために父なる神にとりなしてくださるのです。 さらに言えば、キリストは、信徒たちがキリストに抱く愛ゆえに、彼ら自身が父に直接とりなすことを許してくださいます。これは、イエスの次の言葉から明らかです。「あなたがたがわたしの名によって父に求めるものは何でも、父はあなたがたに与えてくださる」 （ヨハネ15:16）。キリストの弟子たちが父に直接とりなすことは明らか

です。イエスは、ご自身の民が父に直接とりなすことができるようにしてくださるだけでなく、彼らが御自身を信じるならば、もはや御自身が彼らのためにとりなす必要さえなくなることを明らかにしてくださいます。 実際、イエスはこう言われています。「その日、あなたがたはわたしの名によって求めるでしょう。しかし、あなたがたのために父に祈るとは言いません。あなたがたがわたしを愛しているから、父ご自身があなたがたを愛しておられるからです」（ヨハネ16:26-27）。

天国に先立って行った聖人たちや天使たちは、今も生きて活動しており、私たちのために執り成すことができ、また実際にそうしています（「死後の生存」の項を参照）。 自らの執り成しは認めつつ、彼らの執り成しを拒んだり見過ごしたりするのは、謙虚さも愛も欠けている証拠です。 私たちにとっては、ナザレのヨセフやマリア、カファルナウムのペトロ、タルソのパウロ、そしてムハンマドによる取り成しこそが、いかなる地上の介入よりも重要である。

取り成しとは、揺るぎない愛と連帯の表れである。 私たちは、共に祈り、すべての真の信者――今も地上に生きる者たち、そして私たちより先に天国へ旅立った者たち（その名が知られていようといまいと）――のために互いに執り成し合うことによって結ばれている。これこそが「聖徒の交わり」である。 それは、神が私たちの父であるゆえに、キリストを中心に一つの家族として結ばれた、天上の共同体と地上の共同体の結合です。祈り、父に懇願し、互いのために執り成すことは、互いに愛し合い、キリストにおいて一つになることを意味します。「一人は皆のために、皆は一人のために」。 イエスはこの一致のために熱心に祈られました（ヨハネ17:21）。愛、連帯、理解、思いやりは、ヤコブの手紙5章16節にあるように、必然的に執り成しの祈りへと導きます。 そしてパウロは次のように述べています。「…これこそが、私たちの救い主である神に喜ばれる、良いことなのです」（テモテへの手紙一2章1-4節）。どれほど多くの母たち、父たち、そしてすでにこの世を去った聖なる人々が、父なる神に捧げた涙によって、自分の子供たちやその家族を救ってきたことでしょう……

カナの婚礼において、聖母マリアはイエスに水をワインに変えてくださるよう取り成しました。彼女は、この喜びに満ちた婚礼の席で、新郎新婦を祝って「乾杯」するためのワインが尽きてしまった賓客たちに心を寄せたのです。 その願いは惜しみなく聞き入れられ、イエスは時を早めて神の計画を変えられました（ヨハネ2:1-11）。ましてや、愛する人々が苦しい状況にある時、マリアはとりなしてくださいます。 彼女は彼らに心を寄せ、その痛みを感じ取り、彼らの状況を正当化し、常に彼らにとってふさわしいものを……時宜を得て与えてくださる。彼女は「憐れみ深い執り成し」そのものである。父とメシアは彼女に何一つ拒まない。なぜなら、彼女が求めることは常に聖霊の御心にかなうからである。

聖人たちの執り成しについては、まだ多くのことを語り、書き記すことができます。しかし、ここで説明したことは、執着や争い、過激な熱狂なしに、イエスご自身と、その後継者である使徒たちによって啓示された唯一無二の真理を、純粋な心で求める人々を照らすには十分です。

最後に、父に何も求めたことがなく、誰のためにも執り成したことがないすべての人々に対して、イエスが優しくこう言われたことを思い出そう。「あなたがたがわたしの名によって父に求めるものは何でも、父は与えてくださる。今までは、わたしの名によって何も求めてこなかった。 求めなさい。そうすれば与えられ、あなたがたの喜びは完全なものとなる」（ヨハネ16:23-24）。

地上の信者たちが父に捧げる執り成しがこれほど力強いのであれば、なおさら、天の父のもとへ私たちより先に旅立った聖人たちの執り成しは、その力を増すに違いない。