ユニバーサルテスト

キリストは、ご自身の再臨の前に、全人類が史上最も過酷な大試練に直面することになると予言されました。その目的は、人々の心を試み、秘められた意図を明らかにすることにあります。キリストは、この巧妙かつ厳しい試練に不意を突かれないよう、すべての人に警戒するよう求められました。

「その時には、世の初めから今日に至るまで、また、今後二度とないような大いなる苦難があるであろう……（マタイによる福音書24章21節）……『あなたがたは、放蕩や酩酊、生活の心配事に心を奪われて、その日が網のように突然あなたがたに降りかからないように、用心しなさい。それは、全地の住むすべての人の上に降りかかるからである……』」（ルカ21:34-35）

メシアが幾度も繰り返した警告にもかかわらず、人々は放蕩、酩酊、麻薬、生活の心配、そしてあらゆる種類の不敬虔に身を任せてしまった。パウロはこう予言していた。

「終わりの日には、困難な時が来る。人々は、自己中心的で、金に貪り、自慢し、 高慢で、中傷し、親に逆らい、恩知らずで、神を冒涜し、情け知らずで、容赦がなく、陰口を言い、自制心がなく、融通が利かず、善を憎み、密告し、厚かましく、高慢に目がくらみ、神よりも快楽を愛し、敬虔なふりをしながら、その実、敬虔の力そのものを否定する者となる。」 （テモテへの手紙二 3:1-5）

イエスは、この陰険で容赦のない試練の時に、忠実であり続けた者たち、すなわちご自身の民を保護すると約束された。

「…もしあの日が短縮されなかったなら、生き残る者は一人もいなかったであろう。しかし、選ばれた者たちのために、あの日は短縮される。」 （マタイによる福音書 24章22節）

「あなたが、忍耐というわたしの戒めを守ったから、わたしもまた、全世界に降りかかり、地に住む者たちを試す試練の時から、あなたを守ってあげよう。」（ヨハネの黙示録 3章10節）

パウロは、この試練の中で愛と忠実をもってイエスを待ち望む者たち、すなわちイエスの民を、イエスが救われることを確証している。

「キリストは（再臨の際）、待ち望む者たちに二度目に現れ、彼らに救いを与えられる。」（ヘブライ人への手紙 9章28節）

これらの選ばれた者たちは一人ひとり選り分けられる。イエスはこう言われる。

「あなたがたに言っておく。その夜（試練の夜）、二人が一つのベッドに寝ているとき、一人は連れて行かれ、もう一人は残される。二人の女が一緒に粉を挽いているとき、一人は連れて行かれ、もう一人は残される。」（ルカによる福音書 17章34-35節）

この世界的な試練の兆しはすでに現れている。この試練そのものが、イエスの再臨が近いというしるしである。

「あなたがたは、これらすべてを見たら、わたしが近く、戸口に立っていることを悟りなさい……」（マタイ24:33

「……見よ、わたしは戸口に立って、たたいている……」（黙示録3:20）

最も明白なしるしは、エルサレムにおける反キリストの出現です。
この世界的な試練の後に、世界的な回復が訪れます。それに加わる者は幸いである。
（関連テキスト：「世界的な回復」、「イエスの再臨のしるし」、「黙示録の鍵」を参照）。