真の洗礼

キリスト教を信仰する若い夫婦から、生後3ヶ月の息子に洗礼を授けてほしいと依頼がありました。

私たちの回答：

私たちは、イエスが予言した「終わりの時」である今日において、水による洗礼は無意味であり、イエスご自身が定められた「御霊による洗礼」こそが重要であることを強調しました。

歴史上、洗礼に先立つ儀式として、ユダヤ人にとっては割礼がありました。この慣習は、彼らの中で今もなお行われています。ユダヤ人にとって、イスラム教徒と同様に、割礼を受けていないということは考えられないことです。 したがって、イエスをメシアとして信じたユダヤ人にとって、救いには無益なこの慣習を放棄することは容易なことではありませんでした。使徒パウロも、イエスを信じた後、割礼の無益さをユダヤ人に納得させるのに苦労しました。 彼はガラテヤ人への手紙でこう教えている。「割礼も、割礼がないことも、何の意味もありません。重要なのは、新しい被造物となることです」（ガラテヤ6:15）。 「もし私が今なお割礼を説いているのなら、なぜ（ユダヤ人たちから）迫害されるのか」（ガラテヤ5:11）。またローマの信徒への手紙では、「…割礼は外側の肉にあるのではなく、真のユダヤ人は内側にあり、心における割礼、すなわち文字によるのではなく霊によるものである。これこそ、人からではなく、神から称賛を受ける者である」（ローマ人への手紙2:28-29）。

パウロよりはるか以前、預言者エレミヤ（紀元前6世紀）は、ユダヤ人たちに割礼の霊的な理解を求めていた。「あなたがたは割礼を受けよ……あなたがたの心の包皮を切り取れ」（エレミヤ書4章4節）。 では、割礼を受ける必要のない女性たちはどう考えればよいのか？彼女たちには永遠の命を得る権利がないのだろうか？

したがって、割礼は当初から、洗礼と同様に、物理的なものではなく霊的な概念、すなわち象徴である。それは、魂と精神、そして私たちの人生観と霊的な献身の清めを指し示している。しかし、知識なしに献身することはできるだろうか？無知ゆえに盲目的に飛び込むことができるだろうか？ 信仰は遺伝するものではなく、真理を知ることで生まれる個人的な選択です。キリストに対する無知は、ユダヤ人を物理的な割礼へと導き、キリスト教徒を水による洗礼だけで満足させることにつながり、知識によってのみ得られる霊的な次元を無視させてしまいます： 「永遠の命とは、唯一のまことの神であるあなたと、あなたの遣わされた方、メシアであるイエスとを知ることである」（ヨハネ17:3）。たとえ彼らが何をしたとしても、洗礼を受けた者全員が自動的に救われると、私たちは正直に信じることができるでしょうか？！

イエスの到来により、私たちは割礼から洗礼へと移行しました。なぜなら、水は清めを象徴するからです。メシアとしてイエスを信じた人々は、水の洗礼へと移行していきました。 しかし、イエスはすでにニコデモにこう言っておられました。「…水と御霊によって生まれなければ、だれも神の国に入ることはできません。肉から生まれたものは肉であり、御霊から生まれたものは御霊です」（ヨハネ3:5）。

イエスによって、私たちは魂の清めについての霊的な理解へと至りました。

確かに、ヨセフとマリアはイエスに割礼を受けさせました。しかし、彼らはまだその息子から教えを受けてはいなかったのです。また、イエスが使徒たちにこう言われたことも事実です。 「天と地の一切の権威が、わたしに与えられました。だから、行って、あらゆる国の人々を弟子としなさい（ユダヤ人だけでなく）。父と子と聖霊の名によって彼らに洗礼を授け、わたしがあなたがたに命じたすべてのことを守るように教えなさい。 そして、わたしは世の終わりまで、いつもあなたがたと共にいる」（マタイ28:18-20）。 イエスは水による洗礼を命じているのではなく、「教え」によって、すなわち知識を与える教えによって行うよう命じておられます。なぜなら、「永遠の命とは、神とそのメシアを知ることである」とイエスが言われているからです（ヨハネ17:3）。 聖職者たちはカテキズムだけで満足しているが、それは聖書による真の知識という確かな霊的糧をもたらさない偽りの学問である。私たちは、福音書の数やその著者の名前さえも知らないカテキストたちを見てきた。

今日、私たちは水の洗礼を超え、そこから知識による個人的な選択へと進むよう招かれている。クリスチャンたちは、「なぜあなたはクリスチャンなのですか？」という、この極めて単純な質問に答えられなくなっている。彼らはキリストを真に知らないのだ。 もし彼らが非キリスト教徒の家庭に生まれていたら、果たして自由にキリスト教徒になることを「選んだ」だろうか？彼らの水による洗礼は、その無気力な霊的生活においては救いの価値を全く持たず、洗礼を受けていないが清い生活を送っている者たちが、彼らを裁くことになるだろう。 こうして、パウロはローマのユダヤ人たちにこう言いました。「肉的には割礼を受けていない者が律法を全うする者が、文字と割礼を持ちながら律法を破るあなたを裁くことになる」（ローマの信徒への手紙 2:26-29）。 同様に、私たちもこの同じ精神に基づき、洗礼を受けていなくとも神の戒めを守る者が、それらを守らない洗礼を受けた者を裁くのだと言う。

生後3ヶ月の息子に洗礼を授けてほしいと頼んできた、キリスト教を信じる若い夫婦に対し、私はこう告げる。
「彼が成長するにつれて、知識によって彼に洗礼を授けるのは、あなた方自身の役目です。小さな聖書を手にした7歳のL君を見てください。彼はエレミヤ書やヨハネの福音書などを見つけ出すことができました。彼は私たちと一緒に読みました。 これこそが、両親によって彼の中に施された真の洗礼、すなわち『黙示録』が私たちに求めている『洗礼』（大文字の「B」）なのです。そこでは、獣、すなわち反キリストの正体を認識するよう求められています： 「ここに知恵（霊、識別力）が必要だ！ 霊に満たされた者は、獣の数字を計算せよ……」（黙示録13章18節）。この識別による洗礼は、霊的な死が私たちに対して無力になるようにするのです： 「獣とその像を礼拝することを拒んだ者たちは……キリストと共に支配した……これが最初の復活である！ 第二の死は彼らには権威を持たず、彼らは神とキリストの祭司となる……」（黙示録20章4-6節）。 したがって、もはや男女の区別はない。時代のしるしと反キリストの正体を悟ったすべての者は、聖なる食卓（黙示録3章20節）を囲み、自らの家に神の救い主を迎え入れることのできる祭司となるのである。」

今日の洗礼は、霊的なものである。なぜなら、この黙示録的な「獣」、すなわち反キリストと戦う者たちは、「（洗礼の）水を（獣に反対して証しする殉教の）血に変える力を持っている」からである （黙示録11章6節）。洗礼とは、キリストの到来、そしてその敵である反キリストの到来を告げる聖書の預言を知ることで、大人たちが子供たちに伝えるべき選択である。それは、永遠の命を得るために、この地上の生涯をかけて取り組む誓約である。

しかし、どうすれば聖書を知ることができるのか。使徒フィリポは、エチオピア人が聖書を読んでいるのを見て、彼に尋ねた。「あなたが読んでいることを、理解しているのですか」。すると彼は答えた。「誰も教えてくれないのに、どうして理解できましょうか」。 そして彼はフィリポに、自分のそばに座るよう招いた（使徒行伝8章31-39節）。 エチオピア人は教えを受けた後、洗礼を求めた。したがって、御霊によって洗礼を受けた者たちは、イエスが命じられたように教えを広めるという使命を果たさなければならない（マタイ28:19-20）。

また、洗礼者ヨハネの証言も付け加える必要がある。「私はあなたがたに水で洗礼を授けるが……、彼はあなたがたに聖霊と火で洗礼を授ける」（ルカ3:16）。

イエスご自身が洗礼を授けていたわけではないことに留意すべきです。この儀式を行っていたのは弟子たちでした。「……実のところ、洗礼を授けていたのはイエスではなく、弟子たちであった」（ヨハネ4:1）。 これは、イエスが、私たちの父の御霊とは無縁な水の洗礼を続けることを望んでいなかったことを示している。

「ペトロ」は、コルネリウス（ユダヤ人ではないローマ人）の家で説教をした後、「まだ話しているうちに、御言葉を聞いていたすべての人々に聖霊が降りた。 そして、ペトロと共に来た割礼を受けた信者たちは皆、聖霊の賜物が（洗礼を受けていない）異邦人にも注がれたのを見て、驚いた。彼らは、彼らが異言を語り、神を賛美しているのを聞いたからである。 そこでペテロは言った。『私たちと同じように聖霊を受けた人々に、どうして洗礼の水を拒むことができようか』。そして彼は、イエス・キリストの名によって彼らに洗礼を授けるよう命じた。そこで彼らは、ペテロに数日間、自分たちと一緒にいてくれるよう頼んだ。」 （使徒言行録 10:44-48）。注目すべきは、コルネリウスとその家族が洗礼を受ける前に、すでに聖霊が注がれていたということだ！ それでは、その後の水の洗礼は何のためだったのだろうか？ 彼らはすでに聖霊を受けていなかったのか？

終わりの時における「御霊によるバプテスマ」は、聖書によって予告されていた。ペテロは説教の中で、ヨエルの預言（使徒言行録2章17-21節およびヨエル書3章1-5節）を引用している： 「主は言われる。『終わりの日に、わたしはわたしの霊をすべての肉なる者に注ぐ。その時、彼らの息子や娘たちは預言する……また、わたしのしもべたち、すなわち、女たちや男たち（男女の区別なく）にも、わたしの霊を注ぐ……主の日の到来、すなわちその大いなる日が来る前に、太陽は暗闇に変わり、月は血のようになる」（マタイ24:29／黙示録6:12）。そして、その時、主の御名を呼び求める者はだれでも救われる。 主の御霊によって主を呼び求める者は、コルネリウスとその家族がそうであったように、水を通ることなく、すでにバプテスマを受けているのである。

イエスはニコデモに語りかける中で、この霊的なバプテスマを明らかにされた。「上から生まれなければ、だれも神の国を見ることはできない。 肉から生まれたものは肉であり、御霊から生まれたものは御霊である……私たちは上から生まれなければならない……御霊から生まれた者も、すべてそのようである。」（ヨハネ3:3-8）。

御霊から生まれた者とは、次のような人である：

1. イエスをメシアと認める者。
2. 神の招きに応えて、その食卓に着く者。（マタイ22章）
3. キリストの再臨のしるしと、反キリストの正体を認める者。

これこそが、今日のすべての人にとっての真の割礼であり、真の洗礼である。

「あなたがたは、私が宣べ伝えたみことばによって、すでに清められ（洗礼を受け）、聖別されている」と、イエスは使徒たちに言われた（ヨハネ15:3）。真の洗礼、唯一有効な洗礼とは、神のみことばを受け入れることである。 「それゆえ」とパウロは言う。「キリストに関する初歩的な教えを離れて、完全な教えへと進みましょう。死んだ行いからの悔い改め……バプテスマに関する教え……といった基礎的な事柄に立ち返ることなく」（ヘブライ人への手紙6章1-3節）。

私たちが話している最中、私たちの仲間に新しく加わった友人Dさん（幼少期から洗礼を受けたクリスチャン）が、私たちが聖霊のバプテスマについて話しているのを聞くためにやって来ました。彼女は口を挟んでこう言いました。「昨夜、私は心を揺さぶられるような夢を見ました。 光に包まれた人が私に『あなたはバプテスマを受けなければならない』と言うのを見ました。私は『でも、もう受けたわ！』と答えました。 すると、その人が私の頭をつかんで、大きな水の桶に沈めるのが見えました」。彼女は、そして私たちも皆、この夢を通して聖霊が私たちの教えを裏付けておられるのだと悟りました。 彼女が受けていた水の洗礼には、霊的な価値がありません。彼女には、真の洗礼、すなわち「知識」と「個人的な選択」による洗礼を受ける必要があったのです。

しかし、私たちは教育的な配慮から、特に私たちの中にいた特定の人々のために、その子供に洗礼を授けました。 それは、バプテスマを必要とされなかったイエスご自身が、ヨハネによるバプテスマを受けられたのと同じ御霊によるものでした。同様に、ペトロは、すでに聖霊を受けていたコルネリウスとその家族にバプテスマを授けました。

今後、罪の赦しのための洗礼とは、キリストが予告されたように（ルカ12:35-37／マタイ24:33／黙示録3:20）、心の扉を叩くキリストを迎え入れることである。 主は、私たちに心を開いて、ご自身の民と共に晩餐を分かち合うために中に入りたいと願っておられる。イエスはこう言われた。

「

『これは、罪の赦しのためのわたしの体である……皆、これを飲みなさい。これは、あなたたちと多くの人のために、罪の赦しのために流されるわたしの血である。』」 （マタイ26:26-28／ルカ22:14-20／ヨハネ6:53-58）

これこそが、罪を赦し、永遠の命を与える真の洗礼である。