神に照らして時事問題を理解する - 本書の概要 (4/8)

1. 本書の概要

『黙示録』には、イスラエルの再臨と最終的な滅亡に関する預言が記されている。この国家は二度と現れることはない。その時代は終わりを告げるのだ。イエスが「異邦人の時代の終わり」（ルカ21:24）と呼ぶのは、反キリストの時代の終わりを意味し、聖パウロによれば、「不敬虔の秘密が働いている」状態の終わりを意味する（テサロニケの信徒への手紙二 2:7-8）の終わりを意味します。イエスがヨハネに黙示録を啓示されたのは、ご自身の民に警告するためでした。今日の「ご自身の民」とは、それを信じる人々です。実際、この書は次のように始まっています：

「イエス・キリストの啓示（黙示録）。神は、まもなく起こるべきことを御自分の僕たち（信者たち）に示すために、これを（イエスに）与えられた。イエスは御自分の天使を遣わし、御自分の僕ヨハネにこれを知らせた（黙示録1:1）……
これらの預言の言葉を読み、聞く者たちは、その内容を心に留めるなら幸いである。時が近づいているからである。」（黙示録1:3）

多くのクリスチャンと同様、聖ヨハネも西暦95年、ドミティアヌス帝によってパトモス島へ追放された。彼が数々の黙示録的な幻を受けたのは、この島であった。

「わたし、ヨハネは……神の言葉とイエスの証しのゆえに、パトモス島にいた。」（黙示録1:9）

彼は、キリストからその幻を本に書き記すよう命じられたことを二度明らかにしている。「あなたの幻を本に書き記し、七つの教会に送れ……」（黙示録1:11）。「だから、あなたの幻、すなわち、今あることと、後に起こることを書き記せ」（黙示録1:19）。ヨハネが書いたこの書こそが『黙示録』である。ここには二つの時代があることに留意しなければならない。「現在」、そして「後に起こるべきこと」である。第二の時代は、未来のある特定の時期に関するものである。それは私たちの時代である。

このように、22章から成るこの書は、二つの明確に区別される部分に分かれている。第一部はヨハネの時代、「現在」に関するものであり、第二部は未来の時代、「後に起こるべきこと」に関するものである。第二の黙示録の使者、すなわち黙示録の天使（黙示録10:1-2）の使命は、この第二の時代、「未来」に関する預言を解き明かすことにある。それは今や成就し、現実のものとなっている。

1.1. 第一部

これは第1章から第3章までで構成され、ヨハネによって設立された小アジア（トルコ）の主要な七つの教会に向けられています。そこには信仰への勧告が含まれています。

この第一部は、第二部とは対照的に、よく構成されています。そこには、論理的な流れがあり、整然としており、かなり理解しやすいものとなっています。これら3章については、本研究の主旨ではないため、ここでは詳しく触れない。

1.2. 第二部

第4章から第22章までである。これは第一部とは明らかに異なり、次のように始まる。「その後、私は次のような幻を見た。天の門が開き、声が……私に言った。『ここに上って来なさい。これから起こることをあなたに見せてあげよう』」（黙示録4:1）。つまり、これは黙示録1章19節ですでに言及されている未来の出来事である。

第二部の各章は、第一部と同様に、あらゆる時代や場所に適用され、悪との戦い一般について語っているのだと考える者もいる。しかし、そうではない。神はヨハネの後の特定の時代と、パレスチナという極めて明確な場所を指定しておられるからである。以下の聖句がそれを示している：

1.2.1. 特別な時と、まさにその場所

1. 「イエス・キリストの啓示。神は、まもなく起こるべきことを御自分の僕たちに示すために、これを彼に与えられた。」（黙示録 1:1）

2. 「あなたの見た幻、すなわち、今起こっていること、そしてこれから起こるべきこと（獣の再来）を書き記しなさい。」（黙示録 1:19）

3. 「ここに上って来なさい。これから起こるべきこと（再び獣の再来）をあなたに見せてあげよう。」（黙示録4:1）

4. 「巨大な鎖を手にした天使（イエス）が……悪魔、すなわちサタンを制し、千年の間、鎖で縛り……千年の終わりまで深淵に閉じ込めた。その後、彼はしばらくの間、解き放たれることになる。」（黙示録20:1-3）「千年の期間が過ぎると、牢獄から解き放たれたサタンは、諸国民を惑わしに行く。」（黙示録20章7節）

5. 「その獣はかつて存在したが、今は存在しない。それは深淵から再び現れるが、滅びへと向かうためである。」（黙示録17章8節）

ここで3つの重要な点が確認できる：

「獣」は、黙示録が書かれる以前の過去（「かつていた」）に存在していた。これは、共産主義にも、イスラム教にも、ヒトラーにも、あるいは核兵器にも当てはまらない。
「獣」はヨハネの時代にはもはや存在していなかった（「もはや存在しない」）。したがって、それは常に存在する「悪」一般を象徴しているとは言えないし、一部の聖書注解者が主張するようにローマ帝国を象徴しているとも言えない。なぜなら、その帝国は95年時点ではまだ存在していたからである。
それはヨハネの時代以降に再び現れる。なぜなら、それは「深淵から上って来る」（未来形）からである。その再出現は、サタンの解放（黙示録20章7節）と時期を同じくする。両者とも「深淵」から戻ってくる（黙示録11章7節／20章1-3節）。

6. 「神の怒りを完結させる（獣に対して、その存在を終わらせる）最後の七つの災いを持つ七人の天使」（黙示録15:1）

7. 「まだ王権を受けていない十人の王たち。しかし彼らは（未来形）、獣と共に王権を受けることになる」（黙示録17:12）

8. 「大河ユーフラテス（イラク）に立つ四人の天使。彼らは時と日と月と年を待つ準備ができている。」（黙示録9:15）

これは極めて明確な場所と歴史的瞬間を指している：ユーフラテス川である。これはイラクに対する国際的な戦争に完全に符合する。実際、ジョージ・W・ブッシュ（父）大統領率いる米国とその欧州の同盟国は、1990年にこの国に対し、軍事介入を行うと脅し、期限として1991年1月15日（日）の深夜0時（時刻）を定めていた。実際、この脅しは、予告された日の深夜0時を過ぎると直ちに実行に移された。ユーフラテス川流域のこの国に対するこの国際戦争は、預言的な霊を持つ者たちにとって、疑いようのない黙示録的な兆候である。これは世界史上、唯一、「時、日、月、年」まで（黙示録9章15節）。これは、耳の聞こえない者だけが聞き逃すことのない、非常に響き渡る黙示録のラッパである。

この出来事の重要性を強調するため、黙示録はさらに二度目にユーフラテス川に言及している。「第六の天使は、その鉢を大河ユーフラテスに注いだ……」（黙示録16章12節）。このユーフラテス川の二度目の言及は、2003年3月19日にアメリカ合衆国がユーフラテス川流域のイラクに対して仕掛けた第二次戦争を指している。これら二つの戦争は、同じ名前を持つ父と息子の二人のアメリカ大統領、ジョージ・W・ブッシュ（父）とジョージ・W・ブッシュ（息子）によって引き起こされた。
前者であるジョージ・ブッシュ（父）は、聖ヨハネの時代における「獣に仕えるが、まだ王国を与えられていなかった10人の王」の一人である（黙示録17章12節）。（これらの「10人の王」については次の章を参照）。彼の息子、ジョージ・ブッシュ・ジュニア――運命的に父と同じ名前を冠している――は、したがって11番目の王であるが、彼は（その中にすでに彼の名前さえ含まれている）前の10人のうちの1人でもある。なぜなら、彼が成し遂げようと志すのは、父の業だからである。したがって、彼は、獣の第八の王が「七人のうちの一人」とされているのと同じ予言的な意味において、この十人の王の一人である。というのも、彼は前の七人の業を完結させようとしているからである（黙示録17:10-11）。

9. こうして、イラクに対する第二次戦争は、ユーフラテス川に関する第二の預言（黙示録9:14／16:12）を成就するものである。これがハルマゲドンの戦いである（黙示録16:16）。「東方の王たち」によるユーフラテス川の渡河は、それが成就した時に理解されるであろう（黙示録16:12）。

10. 「預言者たちに啓示を与える主なる神は、まもなく起こるべきことをそのしもべたちに示すために御使いを遣わされた。見よ、わたしの再臨は近い。」（黙示録22章6-7節）

これらの出来事が、キリストの再臨の時を示すしるしであることは明らかだ。聞く耳を持つ者は聞きなさい！

11. 続く三つの聖句は、この世における黙示録的な出来事が本質的に霊的な次元のものであることを示している。それは、キリストとその民と、反キリストとその民との間の究極の戦いである。この決定的な戦いは、パレスチナ、とりわけエルサレムという特定の地理的場所で行われる。

「異邦人たちは、聖なる都（エルサレム）を四十二ヶ月の間、踏み荒らす。」（黙示録11:2）
「…深淵から上って来る獣が、彼らと戦って打ち負かし、殺す。そして彼らの死体は、大いなる都の広場……彼らの主もまた十字架につけられたその場所に……」（黙示録11:7-8）（イエスが十字架につけられたのはエルサレムである。）
「千年の期間が過ぎると、牢獄から解き放たれたサタンは、地の四隅の諸国、ゴグとマゴグを惑わし、彼らを戦いのために集める……その国（パレスチナ）の全土にわたり、そして彼らは聖徒たちの宿営、愛する都（エルサレム）を包囲した。」（黙示録 20:7-9）

1.2.2. 「獣」とは反キリストのことである

すべての聖書解釈者は、獣がヨハネが語る反キリストであり、パウロが予言した不義の者、すなわち（キリストの）敵（反キリスト）であることを認めている。彼はキリストの再臨の前日に現れるはずである。ヨハネはこう述べている。「イエスがキリストであることを否定する者こそ、偽り者ではないか。それこそが反キリストである」（ヨハネの手紙一 2:22）。

「イエスがキリストである」こと、すなわち神のメシアであることを否定するのは、イスラエル人だけである。イスラム教はこの真理を宣言しており、さらにクルアーンは、イエスが「神の言葉であり、神の霊」であることを認めている（クルアーン第3章『イムラーンの家』45節）。

パウロはこう言っている。「私たちの主イエス・キリストの来臨（再臨）について……その前に、不義の人、滅びの者、敵（反キリスト）が現れなければならない……私がまだあなたがたのそばにいたとき、これらのことを話していたことを覚えておられるだろう」（テサロニケの信徒への手紙二 2:1-5）。

したがって、終末の時代は、パレスチナ、すなわちエルサレムの中心地において、キリストとの最終決戦を繰り広げるために反キリストが再び現れることによって認識できる。キリストは彼を打ち負かし、反キリストは永遠に消え去る（黙示録17章8節）。これは、イエスがすでに使徒たちに終末について明らかにしていたことを裏付けている。「エルサレムが軍勢に包囲されているのを見たら、その荒廃が間近であることを悟りなさい」（ルカによる福音書21章20節）。また、それがイエスの再臨の時であることを悟りましょう。

いちじくの木のたとえにおいて、イエスは、獣が現れるこの時、すなわちご自身の再臨に先立つ時を認識するよう私たちに求めておられます：

「いちじくの木からこのたとえを学びなさい。その枝が柔らかくなり、葉が生え始めると、夏が近いことを悟る。同じように、あなたがたも、これらすべて（パレスチナにおける『獣』）を見たとき、彼（人の子、イエス）が近く、門の前に来ていることを悟りなさい」（マタイ24:32-33）

したがって、これは極めて重要なことです！イエスの再臨の時が来たことを悟るためには、獣の正体を明らかにしなければなりません。

1.2.3. 『ヨハネの黙示録』、裁きの書

『ヨハネの黙示録』は裁きの書である。それは「獣」とその同盟者たちを裁く（黙示録14:9-11）が、その正体を暴き、それに立ち向かう者たちには永遠の命を与える。その裁きは次のように描かれている。

「それから、私は、非常に大きな白い御座と、その上に座しておられる方とを見ました……書物（聖書）が開かれ、さらに別の書物（黙示録）、すなわち命の書が開かれました。そして、死者は、それらの書物の内容に基づいて裁かれました。」（黙示録20:11-12）

これらの「死者」とは、無知という死の闇に沈んでいる全人類を表しており、この世を去ってあの世へ旅立った魂たちのことではない。この世において、この開かれた書のメッセージを聞き、それを実践する者は皆、霊的な命へと回帰する：「これらの預言の言葉を読む者と聞く者は、その内容を心に留めるなら、幸いである……」（黙示録1:3）。かつてイエスも同様の言葉を語られた。「時が来る――そして今、その時が来ている――死者が神の子の声を聞き、それを聞いた者は生きる」（ヨハネ5:25）。もちろん、これは霊的に生き返ることを意味します。それが、黙示録が語る「最初の復活」です（黙示録20章5節）。「開かれた小さな書」は、それを聞く者たち、すなわち「御霊が全世界の人々に語られることを聞く耳を持つ者たち」（黙示録3章22節）に、その命を与えるのです。

このように、最初の書物たちの後に開かれたこの「もう一つの書」こそが、黙示録である。それは閉ざされたままであり、「御座に着いておられる方の御手の中に、七つの封印で封じられていた」（黙示録5:1）のである。聖書の他の書物たちの後に、私たちの理解のために開かれるものであり、理解されるのが最も遅かった書物である。今日、かつて最初の使徒たちに対してそうであったように、イエスは新たな使徒たちのところに戻り、「聖書の理解のために彼らの心を開く」ため、とりわけ黙示録についてそうされる（ルカ24:45）。

なお、「白い玉座に座しておられる方」（黙示録20章11節）は、黙示録5章1節で閉じたまま手にしていたこの書を、もはや手に持っていないことに留意すべきである。その理由は、「小羊（イエス）が、玉座に座しておられる方の右の手からその書を受け取り」（黙示録5章7節）、（黙示録5章7節）とあり、先に第1項で説明した通り、「開かれた小さな書物」を手にしていた天使（黙示録10章2節）にそれを手渡したからである。この小さな書物こそが黙示録であり、その分量は小さいが、知恵においては偉大である。

この「小さな巻物」（黙示録10章2節）が開かれた瞬間から、世界の審判はすでに始まっている。獣、すなわち反キリストに味方する者たちは、たとえキリスト教徒であっても、キリストに敵対する。そして、獣と戦う者たちは、たとえ異教徒であっても、キリストの霊的な軍勢に加わるのである。神の裁きは、イエスとその者たちの勝利、そして獣とその同盟者たちの決定的な敗北によってもたらされる。「その十本の角は、十人の王である……彼らは皆、獣にその力と権威を委ねることに合意している。彼らは小羊と戦いを挑むが、小羊は、その者たち、すなわち召された者、選ばれた者、忠実な者たちと共に、彼らに打ち勝つ……（黙示録17:12-14）……すると、私は、獣が、地上の王たちとその軍勢と共に集まり、騎手（イエス）とその軍勢と戦いを交えるのを見た。しかし、獣は、獣に仕えて奇跡を行っていた偽預言者と共に捕らえられた……二人は生きたまま、火の池に投げ込まれた。」（黙示録19:19-21）。

このように、対立する二つの陣営があることがわかる。すなわち、獣の陣営と騎士の陣営である。
前者の陣営の主要な登場人物は、竜、獣、十人の王、そして彼らの軍勢である。

後者の陣営の主要な登場人物は、騎士、その軍勢、女、二人の証人、そして天使である。次の章では、これらの登場人物についてさらに詳しく述べる。