黙示録への鍵

1. 鍵となる謎

『ヨハネの黙示録』には一つの謎が含まれている。第13章で、ある神秘的な「獣」が言及されている。「私は、海から七つの頭と十本の角を持つ獣が現れるのを見た……」（聖ヨハネ）。

この獣とは誰なのか？　これこそが、黙示録における主要な謎である。 人々はこれを特定するよう求められている。賢く知恵ある者だけがそれを成し遂げることができる（黙示録13:18）：

「ここに知恵が必要だ。賢い者は、獣の数字を計算せよ。それは人の数字であり、その数字は666である。」

この主要な謎こそが、すべての黙示録的謎の鍵である。これを解き明かすことで、他のすべての象徴が明らか

になる。「黙示録」はギリシャ語の「アポカリプセ」に由来する。ギリシャ語で書かれたこの書は、この言葉から始まるため、その名が付けられた。ギリシャ語で「カリプセ」は、覆う、覆い隠す、あるいは隠すという意味である。 それに対して「アポカリプセ」とは、隠されたものを明らかにし、その正体を暴き、あるいは啓示することを意味する。

黙示録の中で隠され、覆い隠されているのは、まさに「獣」の正体である。 西暦95年に聖ヨハネに黙示録が啓示されて以来、20世紀にわたり、多くの人々がその謎を解き明かそうと試みてきました。しかし、これらすべての人間の努力は徒労に終わりました。 ついに1970年5月13日、イエスご自身がこの黙示録の謎を解き明かされました。それ以前、ある人々は「獣」がローマ帝国を表すと考え、ある人々は悪魔と見なし、またある人々は共産主義、ヒトラー、あるいは原子爆弾と解釈しましたが、これらの説明はいずれも、黙示録が「獣」について述べている描写とは一致しません。 この「獣」の正体を解き明かすことのできる人間はいない。『ヨハネの黙示録』そのものが、「天にも地にも」いかなる存在も、自らの力によってその謎を解き明かすことはできず、その力を持つのはイエスだけであると教えている。実際、聖ヨハネは第5章1～5節で次のように述べている。

「私は、御座に着いておられる方（神）の右の手の中に、七つの封印で封じられた（完全に秘められた）書物があるのを見た。すると、力強い御使いが、大声で叫んで言った。『この書物を開き、その封印を解くにふさわしい者は誰か。 しかし、天にも、地にも、地の底にも、その書を開いて読む（理解する）ことのできる者は、だれもいなかった。そこで私（ヨハネ）は、その書を開いて読むにふさわしい（能力のある）者が見当たらないことを深く嘆き、激しく泣いた（二十世紀の間、誰も黙示録を解き明かすことができなかった）。 すると、長老の一人が私に言った。「泣いてはいけない。ユダの部族の獅子、ダビデの子（イエス）が勝利を収めた。だから、彼は七つの封印のあるその書を開く（解き明かす）のだ。」

したがって、黙示録の秘密を明かすことができるのはイエスだけである。 それゆえ、この書は七つの封印で封じられている。預言的な言葉において、数字の七は完全さを表す。これは、その秘密が完全に守られていることを意味する（イザヤ書29章11節参照）。

書のページは「表裏」に記されている。これは、誰も何かを書き加えることを許されず、そうすれば永遠の罰を受けると警告しているのだ。

「わたしはこの書の預言の言葉を聞く者すべてに告げる。もし誰かがこの書に付け加えるなら、神はこの書に記されているすべての災いをその者に下される。また、もし誰かがこの預言の書から言葉を削るなら、神はこの書に記されている命の木と聖なる都から、その者の分け前を削り取られる。」 （黙示録22章18-19節）

それゆえ、この聖なる書は七つの封印で封じられている。キリスト以外の誰も、これに手を触れることはできないからである。

黙示録はさらに、重要な事実を伝えている。すなわち、イエスがこの書を開き、つまりその秘密を特別な使者に明らかにして、その意味を解き明かすのである。聖ヨハネは、この人物が「開かれた小さな書」を手にした「天使」の姿でこの世に来るのを目撃している。ヨハネはこう述べている。 「私は、力強い御使いが天から下って来るのを見た……その手には、開かれた小さな書物を持っていた」（黙示録10:1-2）。この「開かれた小さな書物」とは、かつて「七つの封印」で封じられ、神が閉じたままにしておられた書物である。しかし今や、それは「御使い」の手の中で「開かれた」状態にある。それは、その内容が解き明かされ、人間の知性によって理解できるようになったからである。 実際、黙示録という書物は、一冊の「小さな書」に過ぎない。「天から下る」という言葉は、その書物の解説が天から下ってくることを意味している。
預言的な言葉における「天使」という言葉は、使者を意味する。したがって、それは人間のことである。このように、イエスは黙示録の中で、ヨハネに対し、七つの教会の指導者たち――彼らはあくまで人間である――に次のような言葉でメッセージを送るよう求めている。「エフェソの教会の天使に書き送れ……（黙示録2:1）…… 『スミルナの教会の御使いに書き送れ…』」（黙示録2:8）。これらの「御使い」は人間である。

イエスは黙示録を解き明かすために御使いを遣わされた。「わたし、イエスは、教会のことに関するこれらの啓示をあなたがたのところに告げ知らせるために、わたしの御使い（使者）を遣わした」（黙示録22:16）。 したがって、黙示録の使者は二人いる。聖ヨハネと、後に遣わされた「天使」である。

ヨハネは、理解しがたい象徴によって黙示録のメッセージを受け取ったが、主は彼に、それらを解き明かさないよう明確に命じた。「七つの雷（黙示録の言葉）の言葉を秘密にしておき、それを書き記してはならない（説明してはならない）」 （黙示録10章4節）。それから20世紀後、獣が現れた時、イエスもまた黙示録を解き明かすために現れ、その謎を公表するようという明確な反対の命令を携えて、第二の使者を遣わした。

「この書の預言の言葉を隠してはならない。時（キリストの再臨）が近づいているからである（獣はすでに現れている）」（黙示録22章10節）

したがって、私の良心に基づく義務は、このメッセージを公表するに至った理由を忠実に伝え、公にすることである。

助言
この文章を読むだけでは不十分であり、好意的に、あるいは批判的にコメントするだけでは不十分である。 『ヨハネの黙示録』の本文に立ち返る必要がある。それは短い書物であり、読むのに時間はかからない……そして、明白な事実と真理に対して心を開いて、何度も読み返すべきである。